Fibra Óptica

As aplicações industriais de sistemas sensores com fibras ópticas incluem principalmente os sistemas de telemetria e supervisão em controle de processos. Estes sistemas envolvem instrumentos de medida e controle onde a sensitividade, a resistência a ambientes hostis e a compacticidade são requisitos essenciais. Em fábricas ou usinas com operação intensiva de máquinas e dispositivos elétricos, em ambientes fortemente corrosivos ou explosivos (refinarias petroquímicas etc.), a confiabilidade do sistema de controle distribuído é função, fundamentalmente, do tipo de meio de transmissão utilizado. As fibras ópticas têm constituído então uma alternativa bastante adequada aos sistemas de controle de processos em ambientes industriais, não apenas como meio de transmissão alternativo aos cabos metálicos, na realização dos próprios elementos sensores.

Numa primeira fase, o uso de fibras ópticas em sistemas de telemetria e supervisão de controle de processos pode se restringir à simples substituição dos cabos metálicos que formam o meio de transmissão. Consegue-se, desse modo, aumentar a confiabilidade do sistema, melhorando-se as condições de transmissão dos sinais de dados e de controle. Entretanto, numa segunda fase, as fibras ópticas permitem conceber-se uma solução global para o sistema, incluindo não apenas os enlaces de transmissão, mas os próprios elementos sensores, acoplados diretamente ao meio de transmissão. Elimina-se, assim, a necessidade de conjuntos sensores / transdutores elétricos, vulráveis às interferências e anomalias elétricas. Sistemas de telemetria, supervisão e controle em aviões, navios, usinas elétricas e diversos processos de manufatura são os principais candidatos ao uso desta tecnologia.

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